Johnny Sexton, qui porte le maillot de rugby Ireland, a déclaré que la diversité était essentielle si l’Irlande devait enfin avoir un impact à la Coupe du monde de rugby, car elle « doit être capable de battre différentes équipes dans différentes compétitions ».（www.magazinerugby.com）

Plus tôt cette année, l’attaquant de 37 ans a inspiré la victoire historique de l’Irlande sur la Nouvelle-Zélande dans la série à l’extérieur.

Cependant, il a déclaré que son équipe n ° 1 mondiale devait ajuster son plan de match pour affronter les champions du monde d’Afrique du Sud – qui ont ajouté du piment supplémentaire au test, dans la même poule de Coupe du monde – à Reims samedi sur la route.

À un an de la Coupe du monde, Sexton est bien conscient que les rêves de gloire de l’Irlande se sont soldés par une amère déception – ils n’ont pas encore atteint les demi-finales quadriennales de ce sport.

L’ancien entraîneur Joe Schmidt, bien qu’il les ait guidés vers le Grand Chelem des Six Nations 2018, a critiqué sa tactique comme étant trop rigide, sans alternative une fois que les adversaires ont maîtrisé leur mesure.

Son successeur, Andy Farrell, a donné à l’équipe plus de liberté pour penser au jeu.

« De toute évidence, nous appelons la série estivale le plus grand test du football », a déclaré Sexton du All Blacks Tour.

« C’est vrai à bien des égards. Mais ce samedi (contre les Springboks) sera un test différent.

« Si nous voulons faire quelque chose de spécial au cours des 12 prochains mois, nous devons être capables de battre différentes équipes dans différents matchs, elles sont très différentes de la Nouvelle-Zélande.

« Ils sont presque uniques. Peut-être qu’ils sont l’équipe la plus proche de l’Angleterre en termes de façon de jouer.

« Ça va être dur. »

Sexton a déclaré que son passage en France dans le Racing 92 (2013-15) contre les grosses équipes physiques l’avait aidé lorsqu’il a affronté les Springboks.

« Ce que j’ai appris, c’est que lorsque vous jouez contre une équipe comme celle-ci, vous devez être tellement uni », a-t-il déclaré.

« Vous devez être sur la même longueur d’onde et vos coordonnées doivent être claires pour les séparer. »

« Nouvelle étape »

Sexton a déclaré que le style de confrontation des mains et du visage des Sud-Africains faisait de leur test le plus grand test de courage.

« Vous regardez l’Afrique du Sud, ils sortent de la ligne et mettent la même pression sur vous », a-t-il déclaré.

« Vous devez essayer de vous en tenir à votre système et d’entrer dans ces trous.

« Vous devez faire mieux car ils ne vous accordent pas une seconde.

« C’est ce que j’ai appris en France et nous devons suivre cette semaine. »

Sexton a fait ses débuts pour les Springboks à Croke Park en 2009 en tant que recrue de test – et a depuis franchi le cap du siècle et a remporté le championnat du monde de l’année 2018. Prix du meilleur joueur.

Cependant, Sexton, longtemps favorisé par Ronan O’Gara, a montré son talent lors d’une victoire 15-10 sur les champions du monde dans un match disputé dans un épais brouillard.

Une autre similitude est que les Springboks respectifs ont battu les Lions britanniques et irlandais du Tour (2009 et 2021).

« C’est à peu près le même match 13 ans plus tard. C’est fou de penser que j’y vais toujours.

« Je me souviens avoir regardé des gens comme (Springbok Locks) Victor Mattfield et avoir dit ‘Ai-je ma place sur ce parcours ?

« Je suis nouveau sur scène mais j’adore ça et ça me donne la motivation de continuer à jouer plus de matchs pour l’Irlande. »

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